Guía técnica sobre DPS: funcionamiento, clases, Uc, Up, In, Iimp, instalación, coordinación, NBR 5410, NBR IEC 61643-11, NBR 5419-4, SPDA, puesta a tierra e inspección.
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El DPS (Dispositivo de Protección contra Sobretensiones) es un componente destinado a limitar sobretensiones transitorias y desviar corrientes de sobretensión, reduciendo el esfuerzo eléctrico sobre el aislamiento y los equipos. Actúa principalmente frente a fenómenos de corta duración asociados a descargas atmosféricas, acoplamientos electromagnéticos y maniobras eléctricas.
Esto no significa que la protección de una instalación pueda resolverse simplemente añadiendo DPS a los cuadros. El desempeño del dispositivo depende del punto en que se aplica, de los modos de protección, del esquema TN, TT o IT, de la máxima tensión de operación continua, del nivel de protección, de la corriente de descarga, de la corriente de cortocircuito disponible, de la protección de respaldo, de la longitud de las conexiones y de la coordinación con otros niveles.
La puesta a tierra y la equipotencialización forman parte del problema. El DPS crea un camino para la corriente transitoria; por ello, PE, neutro, PEN, BEP, BEL, conductores de equipotencialización y demás referencias deben ser coherentes con el diseño. Cuando existe SPDA o riesgo asociado a descargas atmosféricas, la protección también debe integrarse con las Medidas de Protección contra Sobretensiones — MPS — y las Zonas de Protección contra Rayos.
También es incorrecto elegir el dispositivo únicamente por inscripciones como 20 kA, 40 kA, 60 kA, 175 V o 275 V. Estos valores representan magnitudes específicas y solo pueden interpretarse junto con la red, el origen probable de las sobretensiones, la soportabilidad de los equipos y las características del producto.
Así, esta guía responde las dudas fundamentales sobre DPS, pero parte de una premisa de ingeniería: la instalación del componente es consecuencia del levantamiento, criterios de dimensionamiento y diseño. En instalaciones existentes, puede ser necesario diagnosticar y adecuar primero el sistema eléctrico, la puesta a tierra y la equipotencialización para que la protección contra sobretensiones funcione según lo previsto.
¿Qué es un DPS y qué problema resuelve?
La ABNT NBR IEC 61643-11 define el DPS como un dispositivo que contiene al menos un componente no lineal destinado a limitar sobretensiones de tensión y derivar corrientes de sobretensión. La idea central es simple: en condiciones normales, el dispositivo interfiere mínimamente en el circuito; cuando ocurre una sobretensión transitoria, su comportamiento eléctrico cambia y ofrece un camino de baja impedancia para parte de la corriente asociada al evento.
Esto reduce la tensión que aparece entre los puntos protegidos. El objetivo no es llevar la tensión a cero ni “absorber todo el rayo”, sino limitar el esfuerzo a un nivel compatible con la soportabilidad de la instalación y de los equipos.
Es importante distinguir tres fenómenos que suelen confundirse:
| Fenómeno | Característica | Papel típico del DPS |
| Sobretensión transitoria | Elevación muy rápida y de corta duración, causada por descarga atmosférica, inducción o maniobra | Es el fenómeno principal para el cual se aplica el DPS |
| Sobretensión temporal | Elevación de tensión de duración significativamente mayor, por ejemplo por pérdida de neutro o fallas en determinados esquemas | Debe considerarse en la selección porque puede degradar o destruir el DPS; no se “recorta” simplemente como una sobretensión transitoria |
| Sobrecorriente | Corriente superior al valor admisible del circuito, incluida sobrecarga y cortocircuito | Se trata principalmente con fusibles, interruptores automáticos y dispositivos de protección contra sobrecorriente |
Esta distinción explica por qué un DPS no sustituye al interruptor automático. El interruptor protege el circuito frente a condiciones de sobrecorriente; el DPS se dimensiona para fenómenos de sobretensión y corriente de sobretensión. En determinadas situaciones ambos trabajan coordinadamente, porque una falla interna del DPS puede evolucionar a cortocircuito y requerir la actuación de la protección de respaldo.
Cómo se conecta esta guía con el diseño completo de protección contra sobretensiones
Este artículo es el hub general del cluster de DPS. Presenta los criterios fundamentales, mientras que cada decisión especializada se profundiza en una página propia para evitar tratar temas diferentes como una única regla de instalación.
| Decisión de ingeniería | Contenido específico |
| Clase de ensayo y posición funcional | DPS Clase 1, Clase 2 y Clase 3 |
| In, Imax, Iimp y corriente de descarga | DPS de 20, 40, 45 o 60 kA |
| Uc, tensión de red y TOV | DPS de 175 V o 275 V |
| Redes 3F y 3F+N | DPS trifásico |
| Redes monofásicas y bifásicas | DPS monofásico y bifásico |
| Conexión física en cuadros | Cómo instalar DPS en el cuadro de distribución |
| Protección de respaldo | DPS e interruptor automático |
| Coordinación entre etapas | Coordinación de DPS |
| Energía, datos y señal | DPS para líneas de datos, CFTV y automatización |
| Sistemas fotovoltaicos | DPS en sistemas fotovoltaicos |
| Falla, degradación y fin de vida | Diagnóstico de fallas en DPS |
Esta división es intencional: ningún parámetro por sí solo determina la protección. El diseño debe relacionar alimentación, cuadros, puesta a tierra, equipotencialización, SPDA, MPS, líneas de señal, protección de respaldo y soportabilidad de los equipos.
¿Cómo funciona un DPS?
El funcionamiento depende de la tecnología utilizada. Los DPS pueden emplear varistores, descargadores, tubos de descarga de gas, diodos supresores o combinaciones de estos elementos. Hay dispositivos cuyo comportamiento es predominantemente limitador de tensión, otros que operan por conmutación y soluciones combinadas.
En los dispositivos limitadores, la impedancia disminuye progresivamente a medida que aumenta la tensión. En los dispositivos de conmutación, la transición entre alta y baja impedancia es más abrupta. La elección de tecnología influye en características como tensión residual, capacidad de conducción de corriente de impulso, corriente subsiguiente, envejecimiento y aplicación.
El artículo específico sobre componentes internos de los DPS profundiza el comportamiento de varistores, descargadores, GDT y diodos de avalancha. Para el diseño del sistema, sin embargo, el punto principal es comprender que el desempeño final depende tanto del dispositivo como de su conexión.
Cuando una corriente de sobretensión circula por los conductores de conexión, su inductancia genera una tensión adicional. En un fenómeno con alta tasa de variación de corriente, pocos centímetros de conexión mal encaminada pueden elevar significativamente la tensión que aparece realmente sobre la carga protegida. Por ello, la geometría de la instalación forma parte del desempeño del DPS.
En otras palabras, un excelente DPS puede presentar mal desempeño si se instala con conexiones largas, lazos innecesarios o una referencia de equipotencialización inadecuada.
DPS Clase I, Clase II y Clase III: ¿qué significan?
La ABNT NBR IEC 61643-11:2021 estructura los ensayos de DPS en Clase I, Clase II y Clase III. En el mercado también es común encontrar denominaciones como Tipo 1, Tipo 2 y Tipo 3. Estas designaciones están relacionadas, pero la especificación siempre debe verificarse en la norma aplicable y en la documentación del fabricante, evitando asumir equivalencia únicamente por la denominación comercial.
En términos prácticos, las clases de ensayo representan diferentes condiciones de solicitación:
| Clase de ensayo | Magnitud característica | Aplicación típica en el sistema |
| Clase I | Corriente de impulso Iimp, asociada a solicitaciones de alta energía | Fronteras donde puede conducirse una parte de la corriente de descarga atmosférica, especialmente en sistemas asociados a SPDA y zonas externas |
| Clase II | Corriente nominal de descarga In, con forma de onda de referencia 8/20 µs | Cuadros de distribución y protección contra sobretensiones inducidas, conducidas y de maniobra |
| Clase III | Generador de onda combinada, con tensión 1,2/50 µs y corriente 8/20 µs | Protección próxima a equipos o etapas finales de coordinación |
La conclusión importante es que Clase I no significa simplemente “DPS más fuerte” y Clase III no significa “DPS débil”. Cada clase representa una condición de ensayo y una posición funcional en el sistema de protección.
En una instalación compleja pueden existir varios niveles coordinados. Un DPS en la entrada limita la energía que ingresa; los dispositivos intermedios reducen el nivel remanente; y una etapa próxima a una carga sensible puede reducir aún más la tensión residual. Esta arquitectura debe diseñarse como conjunto y no como suma de productos elegidos aisladamente.
¿Qué parámetros importan realmente al elegir un DPS?
Una de las principales causas de especificación incorrecta es elegir el DPS mirando solo la corriente en kA. La selección técnica exige evaluar varias magnitudes simultáneamente.
Uc — máxima tensión de operación continua
Uc es la máxima tensión eficaz que puede permanecer aplicada al modo de protección del DPS en régimen permanente. Debe ser compatible con la tensión nominal de la instalación, las tolerancias de operación y el esquema de puesta a tierra.
Elegir Uc por debajo de la condición real de la red puede someter el dispositivo a esfuerzo permanente, acelerar su degradación o provocar una falla. Por otro lado, elegir una Uc excesivamente alta puede producir un nivel de protección menos favorable según el producto.
Up — nivel de tensión de protección
Up representa el nivel de tensión de protección declarado por el fabricante. En términos de ingeniería, debe analizarse en relación con la tensión soportable de impulso de los equipos y componentes que se desean proteger.
No basta afirmar que “cuanto menor Up, mejor”. El valor debe ser compatible con Uc, corriente de descarga, clase del DPS, coordinación y condiciones del sistema. Además, la tensión aplicada realmente a la carga puede ser superior al Up declarado por las caídas inductivas en las conexiones.
In — corriente nominal de descarga
In es una corriente de pico asociada a los ensayos de Clase II con forma de onda 8/20 µs. Es una magnitud importante para caracterizar la capacidad del dispositivo según el régimen de ensayo establecido.
El valor no debe interpretarse como la “corriente que el DPS siempre desviará” ni como la corriente de cortocircuito del circuito.
Iimp — corriente de impulso
Iimp es la magnitud asociada a los ensayos de Clase I. Representa una solicitación de mayor energía, relevante cuando el DPS debe conducir una parte de la corriente relacionada con los efectos de descargas atmosféricas directas.
Su selección debe resultar del análisis del sistema de protección contra descargas atmosféricas y de las zonas de protección, no de una regla genérica basada solo en la potencia de la instalación.
Imax — corriente máxima de descarga
Imax es un valor declarado por el fabricante para una corriente de forma 8/20 µs y normalmente es mayor o igual que In. Suele destacarse comercialmente, pero no sustituye In, Iimp, Up, Uc ni la evaluación de cortocircuito.
ISCCR y capacidad frente al cortocircuito
Debe considerarse la corriente de cortocircuito prevista en el punto de instalación. La ABNT NBR IEC 61643-11 trabaja con la clasificación de cortocircuito del DPS asociada al desconectador especificado, y la NBR 5410 también exige compatibilidad entre la protección del DPS y la corriente de cortocircuito prevista.
Esta verificación es especialmente importante en QGBT, cuadros industriales e instalaciones próximas a transformadores, donde la corriente de cortocircuito disponible puede ser elevada.
TOV — sobretensiones temporales
El DPS también debe soportar o presentar un comportamiento seguro frente a sobretensiones temporales (TOV). La pérdida de neutro, fallas entre sistemas o condiciones del esquema de puesta a tierra pueden exponer el dispositivo a tensiones elevadas durante períodos mucho mayores que una sobretensión atmosférica.
Por eso, “un DPS de mayor corriente” no es necesariamente más seguro si su Uc y su comportamiento frente a TOV son inadecuados para la red.
Cómo dimensionar un DPS: secuencia de ingeniería
El dimensionamiento debe seguir una secuencia lógica. Comenzar por el catálogo de productos y elegir una corriente en kA invierte el proceso.
1. Caracterizar la instalación
Primero se definen tensión nominal, número de fases, presencia de neutro, esquema TN/TT/IT, corriente de cortocircuito prevista, tipo de alimentación, existencia de transformador propio y características de las cargas.
2. Identificar las fuentes de sobretensiones
Es necesario evaluar líneas externas, exposición a descargas atmosféricas, presencia de SPDA, equipos exteriores, maniobras de cargas inductivas, interconexiones entre edificios e interfaces metálicas de señal.
3. Definir las fronteras de protección
En instalaciones sujetas a la NBR 5419, la definición de Zonas de Protección contra Rayos ayuda a identificar dónde deben limitarse la corriente y la tensión de sobretensión. En instalaciones BT habituales, una lógica equivalente aparece en la entrada, en cuadros intermedios y cerca de las cargas críticas.
4. Definir los modos de protección
La configuración fase-PE, fase-neutro, neutro-PE u otras combinaciones depende del esquema de puesta a tierra y del punto de instalación. Esta decisión condiciona Uc, cantidad de polos y comportamiento frente a fallas.
5. Seleccionar Uc y verificar TOV
La máxima tensión de operación continua debe ser compatible con la tensión que aparece realmente en cada modo de protección. Luego se verifica el comportamiento del DPS frente a las sobretensiones temporales previsibles para ese sistema.
6. Definir el Up requerido
El nivel de protección debe ser inferior a la soportabilidad de impulso de los equipos, considerando un margen adecuado y la tensión adicional causada por los conductores de conexión.
7. Seleccionar In y, cuando corresponda, Iimp
La capacidad de conducción debe reflejar la exposición a la sobretensión y la posición del DPS. Donde exista posibilidad de conducir una parte de la corriente de descarga atmosférica, la evaluación de Iimp se vuelve esencial.
8. Verificar cortocircuito y protección de respaldo
La capacidad del DPS y su desconectador deben ser compatibles con la corriente prevista en el punto. El fusible o interruptor automático de respaldo debe seguir la documentación del fabricante y la coordinación de la instalación.
9. Diseñar la coordinación entre etapas
Cuando existe más de un DPS, debe verificarse su comportamiento conjunto y las instrucciones de coordinación. No basta instalar dispositivos de “clases diferentes” sin comprobar que los niveles de energía y tensión remanentes son adecuados.
10. Validar la instalación física y documentarla
Por último, se confirman longitud de conductores, rutas, barras de equipotencialización, identificación, accesibilidad, señalización de estado y documentación para inspección y mantenimiento.
Este proceso transforma la selección de DPS de una comparación de productos en una decisión verificable de ingeniería.
¿Qué significan 275 V, 20 kA, 40 kA o 60 kA en un DPS?
Estas marcaciones aparecen entre las búsquedas más frecuentes y son una fuente recurrente de especificaciones equivocadas.
275 V normalmente aparece asociado a la máxima tensión de operación continua de determinados DPS para redes de baja tensión, pero la identificación exacta debe confirmarse en la ficha técnica. El valor no debe elegirse únicamente porque la instalación sea de 220 V. El esquema de puesta a tierra y el modo de conexión modifican la tensión a la que queda sometido cada polo del DPS.
Del mismo modo, 20 kA, 40 kA o 60 kA pueden referirse a In, Imax, Iimp u otra característica declarada, según la marcación del producto. Comparar dos DPS solo por el número mayor en kA puede significar comparar magnitudes diferentes.
Una especificación correcta comienza con la pregunta: ¿qué fenómeno debe soportar el DPS y qué nivel de tensión debe garantizar a la carga? Solo después pueden compararse los valores de la ficha técnica.
¿Cuándo prevé la NBR 5410 protección contra sobretensiones?
La NBR 5410 trata la protección contra sobretensiones como parte de la seguridad y del desempeño de la instalación eléctrica. La edición consultada en la base técnica de A3A establece criterios para protección contra sobretensiones transitorias en líneas de energía y también aborda líneas metálicas de señal.
Para líneas de energía, la norma relaciona la necesidad de protección con las características de alimentación, la exposición de la instalación y las consecuencias del evento. Cuando el DPS es requerido o especificado, también se definen criterios de ubicación, selección, coordinación e instalación.
La norma dedica una subsección específica a los Dispositivos de Protección contra Sobretensiones, que incluye:
- ubicación en la entrada de la instalación o en el cuadro principal de distribución;
- DPS adicionales a lo largo de la instalación cuando sean necesarios;
- selección por Up, Uc, In, Iimp y soportabilidad frente al cortocircuito;
- coordinación entre dispositivos;
- protección contra falla interna;
- compatibilidad con dispositivos DR;
- indicación de estado;
- requisitos para conductores de conexión;
- protección de líneas de señal.
El artículo sobre NBR 5410 aborda la norma de forma más amplia. Para un diseño específico, siempre debe consultarse la edición vigente en el momento de la aplicación, especialmente durante períodos de revisión normativa.
¿Cuál es la relación entre DPS, NBR 5419 y SPDA?
Un error común es tratar el DPS como sinónimo de SPDA o afirmar que un sistema sustituye al otro. Atienden partes diferentes del problema.
El SPDA externo actúa en la interceptación, conducción y dispersión de la corriente de descarga atmosférica, reduciendo riesgos de daños físicos y peligros para la vida. La protección de los sistemas eléctricos y electrónicos internos exige medidas adicionales para controlar sobretensiones conducidas e inducidas.
La ABNT NBR 5419-4:2026, publicada en marzo de 2026, trata específicamente los sistemas eléctricos y electrónicos internos a la estructura. Organiza la protección mediante el concepto de Medidas de Protección contra Sobretensiones (MPS) y Zonas de Protección contra Rayos (ZPR).
Entre las MPS básicas se encuentran:
- puesta a tierra y conexión equipotencial en red;
- blindaje magnético y encaminamiento de líneas;
- coordinación entre DPS;
- interfaces aislantes.
Por lo tanto, el DPS no es un accesorio aislado del SPDA. En una estrategia de protección contra los efectos electromagnéticos de las descargas atmosféricas, forma parte de una arquitectura de MPS junto con equipotencialización, rutas, blindaje y definición de zonas.
El contenido sobre NBR 5419-4, SPDA interno y protección de sistemas detalla esta relación.
¿La instalación tiene SPDA, cargas críticas o múltiples cuadros e interfaces metálicas?
En estas condiciones, elegir el DPS de forma aislada no define la protección. El Diseño de Medidas de Protección contra Sobretensiones (MPS) coordina ZPR, clases, Uc, Up, corrientes de descarga, puesta a tierra, equipotencialización, energía y señal en una única arquitectura.
¿Dónde debe instalarse el DPS?
La posición depende del origen de la sobretensión, de la arquitectura de la instalación y del equipo que necesita protección.
Entrada de la instalación o cuadro principal
Para sobretensiones conducidas por la línea exterior y sobretensiones de maniobra, la NBR 5410 prevé el DPS junto al punto de entrada de la línea o en el cuadro principal de distribución, lo más cerca posible de ese punto.
Esta etapa es esencial porque limita la energía antes de que se distribuya por los circuitos internos.
Cuadros de distribución intermedios
En instalaciones extensas, la impedancia de las líneas y la distancia entre cuadros pueden exigir etapas adicionales. El objetivo no es repetir el mismo DPS en cada cuadro, sino crear una coordinación de energía y tensión entre niveles.
Cerca de equipos sensibles
Los equipos electrónicos con baja soportabilidad a impulso pueden exigir protección adicional más próxima a la carga. Esto ocurre en sistemas de automatización, control, TI, instrumentación, seguridad electrónica y otros equipos críticos.
Líneas de señal
Las líneas metálicas de telecomunicaciones, datos, video, automatización y control también pueden transportar sobretensiones hacia el interior del edificio. En estos casos, el DPS debe ser específico para la interfaz, respetando tensión de trabajo, corriente, frecuencia, banda, impedancia, categoría de señal y referencia de equipotencialización.
El artículo DPS para líneas de datos, CFTV, automatización y telecomunicaciones aborda esta aplicación en detalle.
¿Cómo influye el esquema de puesta a tierra en la instalación del DPS?
La conexión del DPS depende directamente del esquema de puesta a tierra. TN-S, TN-C, TN-C-S, TT e IT presentan relaciones diferentes entre fases, neutro, PE, PEN y tierra, lo que modifica la tensión permanente aplicada a cada modo de protección y el camino de las corrientes de sobretensión.
En la NBR 5410, la configuración de los DPS varía según el esquema. En instalaciones con neutro separado y conductor de protección pueden existir arreglos fase-PE, fase-neutro y neutro-PE. En esquemas TN-C, la referencia implica el PEN. En instalaciones TT, la coordinación entre fase-neutro y neutro-PE exige atención especial al comportamiento del sistema durante fallas y sobretensiones temporales.
El punto técnico más importante es: no existe un único diagrama de DPS válido para cualquier instalación.
Antes de definir el esquema de conexión es necesario conocer:
- tensión nominal y configuración de la alimentación;
- esquema de puesta a tierra;
- punto de separación entre PEN, PE y N cuando corresponda;
- posición de la barra principal de equipotencialización;
- presencia de DR;
- corriente de cortocircuito prevista;
- existencia de SPDA;
- ubicación de los equipos sensibles.
El artículo sobre puesta a tierra eléctrica y el contenido sobre equipotencialización profundizan estos fundamentos.
¿El DPS se instalará en una infraestructura cuya puesta a tierra y equipotencialización no han sido verificadas?
Antes de la especificación definitiva, es necesario conocer PE, PEN, BEP/BEL, continuidad, conexiones e integración con el SPDA. El Diseño de Puesta a Tierra documenta esta infraestructura y evita tratar el “valor en ohmios” como único criterio de desempeño.
¿Por qué es tan crítica la longitud de los conductores?
La tensión residual que llega al equipo no depende únicamente del Up declarado por el DPS. Durante una sobretensión, los conductores de conexión presentan una caída de tensión adicional asociada a su inductancia y a la elevada tasa de variación de corriente.
Por ello, conexiones largas y grandes lazos pueden comprometer significativamente el desempeño de la protección.
La edición consultada de la NBR 5410 recomienda que las conexiones entre fase, neutro, DPS y PE sean tan cortas y rectas como sea posible y utiliza como referencia preferente una longitud total del orden de 0,5 m para determinadas configuraciones. Cuando esto no es posible, el arreglo debe revisarse para reducir la tensión adicional provocada por los conductores.
En la práctica, esto significa que la organización física del cuadro forma parte del diseño de protección. No sirve seleccionar un DPS con excelente Up e instalarlo lejos de las barras, con conductores formando lazos o recorridos innecesarios.
El mismo razonamiento se aplica al camino hasta la referencia de equipotencialización: la conexión debe ser corta, directa y compatible con la arquitectura de puesta a tierra.
¿El DPS necesita interruptor automático o fusible de protección?
El DPS puede presentar una falla interna y evolucionar hacia una condición de cortocircuito. Por ello, su aplicación debe considerar un dispositivo de protección contra sobrecorrientes, interno o externo, conforme al diseño del fabricante y a la arquitectura del circuito.
Esta protección de respaldo tiene dos funciones principales:
- interrumpir con seguridad una corriente derivada de la falla del DPS;
- coordinarse con la capacidad de cortocircuito del dispositivo y con el circuito donde está instalado.
La corriente nominal del fusible o interruptor automático de respaldo no debe elegirse mediante una regla genérica. Debe respetar la documentación del fabricante, la corriente de cortocircuito prevista y la coordinación selectiva de la instalación.
En instalaciones críticas existe además una decisión de confiabilidad: según el arreglo, la actuación de la protección puede preservar la continuidad del circuito dejando temporalmente la instalación sin protección contra sobretensiones, o puede desconectar la alimentación para mantener una condición segura. La estrategia debe reflejar el riesgo y el requisito de disponibilidad del sistema.
Por eso, la expresión popular “interruptor DPS” puede inducir a error. DPS e interruptor automático son dispositivos diferentes, aunque la aplicación del DPS pueda exigir una protección contra sobrecorrientes asociada.
DPS y DR: ¿cuál debe ir primero?
No existe una respuesta universal del tipo “el DPS siempre va antes del DR”. La posición relativa depende del esquema de puesta a tierra, de la configuración de la instalación y de las características del dispositivo diferencial-residual.
La NBR 5410 prevé condiciones para DPS ubicados aguas arriba o aguas abajo de dispositivos DR. Cuando el DPS se instala aguas abajo, la inmunidad del DR frente a corrientes de sobretensión es relevante para evitar disparos indebidos y garantizar compatibilidad entre las protecciones. En determinadas configuraciones TT, el esquema de conexión del DPS aguas arriba del DR también debe cumplir requisitos específicos.
Esto demuestra por qué la coordinación entre DPS y DR debe definirse en el diseño y no resolverse mediante una secuencia fija de componentes en el cuadro.
El artículo sobre DR, IDR y DDR explica la función de la protección diferencial y sus diferencias respecto de las demás protecciones eléctricas.
¿Cómo funciona la coordinación entre varios DPS?
En instalaciones con más de una etapa, los DPS deben actuar coordinadamente para que la energía y la tensión remanentes en cada punto sean compatibles con los dispositivos aguas abajo y con la soportabilidad de los equipos.
Coordinar no significa simplemente colocar un DPS de mayor corriente en el cuadro general y otro de menor corriente cerca de la carga. Deben considerarse:
- características de los dispositivos;
- distancia e impedancia entre puntos;
- energía remanente;
- Up de cada etapa;
- Uc y TOV;
- modos de conexión;
- protección de respaldo;
- instrucciones de coordinación del fabricante.
La propia NBR 5410 determina que los fabricantes proporcionen instrucciones para la coordinación entre DPS. La ABNT NBR 5419-4:2026 profundiza el tema y dedica su Anexo C normativo a la selección e instalación de un sistema coordinado de DPS.
El artículo Coordinación de DPS es el contenido específico sobre este asunto.
DPS para líneas de datos, CFTV, automatización y telecomunicaciones
La protección contra sobretensiones no termina en la alimentación eléctrica. Una línea metálica de señal que entra o sale del edificio puede introducir diferencias de potencial directamente en los equipos conectados.
La NBR 5410 contempla la protección de líneas externas de señal y la base técnica también incluye la IEC 61643-21, específica para dispositivos de protección conectados a redes de telecomunicaciones y señalización.
En este tipo de aplicación, además de la capacidad de conducir sobretensiones, debe preservarse el funcionamiento de la señal. La selección puede involucrar:
- tensión máxima de operación;
- corriente de carga;
- frecuencia o ancho de banda;
- pérdida de inserción;
- impedancia de la interfaz;
- topología de conexión;
- referencia de equipotencialización;
- categoría y tipo de protocolo.
Un DPS adecuado para alimentación eléctrica no puede utilizarse indiscriminadamente en Ethernet, video, RS-485, líneas analógicas, coaxiales o interfaces de control.
En sistemas críticos, la protección debe coordinarse entre alimentación y señal. Un equipo conectado simultáneamente a la red eléctrica y a una línea metálica exterior puede dañarse aunque solo una de las interfaces esté protegida.
DPS en sistemas fotovoltaicos y corriente continua
Los sistemas fotovoltaicos poseen particularidades que impiden trasladar simplemente un DPS de corriente alterna al lado de corriente continua.
La base técnica de A3A incluye la ABNT NBR IEC 61643-31, que trata DPS para aplicaciones específicas de corriente continua, y la ABNT NBR IEC 61643-32, orientada a los principios de selección y aplicación de DPS en el lado CC de instalaciones fotovoltaicas.
La selección debe considerar tensión máxima del arreglo, comportamiento de la fuente fotovoltaica, polaridad, corriente de cortocircuito, forma de desconexión, coordinación entre los lados CC y CA y exposición de los cables a los efectos de descargas atmosféricas.
El artículo Protección contra sobretensiones en sistemas fotovoltaicos profundiza esta aplicación.
¿Cómo inspeccionar y mantener los DPS durante su vida útil?
El hecho de que un DPS esté instalado no significa que continúe operativo o adecuado a la configuración actual de la instalación.
Los varistores y otros componentes pueden sufrir degradación acumulativa. Eventos de alta energía, TOV, temperatura, envejecimiento y actuaciones sucesivas pueden alterar el desempeño. Muchos DPS incorporan indicadores de estado; los modelos destinados a instalaciones críticas pueden ofrecer contacto remoto para supervisión.
Una inspección debe verificar, como mínimo:
- indicación de estado del DPS;
- evidencias de calentamiento, carbonización o deformación;
- apriete y condición de conexiones;
- protección de respaldo asociada;
- conformidad del modelo instalado con el diseño;
- modificaciones posteriores en el cuadro o la alimentación;
- integridad de PE, equipotencialización y puesta a tierra;
- coordinación con otras etapas;
- documentación y trazabilidad de los dispositivos.
La ABNT NBR 5419-4:2026 trata expresamente la inspección, mantenimiento y documentación de las MPS, reforzando que la protección contra sobretensiones es un sistema que debe permanecer verificable durante la operación.
¿Existe historial de DPS degradados, equipos dañados o modificaciones posteriores en los cuadros?
En ese caso, sustituir el componente sin investigar la causa puede simplemente repetir la falla. La Inspección, Diagnóstico y Adecuación de DPS y MPS verifica dispositivo, respaldo, puesta a tierra, equipotencialización, coordinación y condición real de la instalación antes de la corrección.
En instalaciones industriales y críticas, los contactos remotos de los DPS pueden integrarse a la automatización o al sistema de supervisión para identificar rápidamente la pérdida de protección.
¿Cuáles son los errores más comunes en diseños con DPS?
La mayoría de los problemas no deriva de la ausencia total de DPS, sino de una protección aparentemente presente y técnicamente incoherente.
Entre los errores más frecuentes se encuentran:
- elegir el DPS únicamente por el mayor valor en kA, sin identificar si el número representa In, Imax o Iimp;
- ignorar Uc y el comportamiento frente a sobretensiones temporales;
- seleccionar Up sin considerar la soportabilidad de los equipos y la tensión adicional en las conexiones;
- instalar el DPS con conductores largos, curvas y lazos;
- desconsiderar el esquema TN, TT o IT en la conexión;
- instalar solo una etapa en instalaciones extensas o con cargas muy sensibles;
- añadir varios DPS sin verificar coordinación entre ellos;
- ignorar la corriente de cortocircuito prevista y la protección de respaldo;
- tratar la puesta a tierra solo como “valor de resistencia” e ignorar equipotencialización y geometría;
- proteger la alimentación y dejar expuestas las líneas metálicas de señal;
- utilizar un dispositivo de CA en un circuito CC sin verificar norma y aplicación;
- no coordinar DPS, DR y protección contra sobrecorrientes;
- presumir que la existencia de SPDA externo elimina la necesidad de MPS internas;
- no registrar modelo, parámetros, ubicación y criterios de coordinación en la documentación técnica;
- no prever inspección o sustitución después de una falla o degradación.
Estos errores demuestran por qué la protección contra sobretensiones debe tratarse como parte del diseño eléctrico y de la gestión del riesgo técnico, y no como compra aislada de un componente.
¿Cuándo la evaluación de DPS exige ingeniería especializada?
En instalaciones simples, la aplicación puede resolverse con base en normas y documentación de fabricantes por un profesional cualificado. Sin embargo, en sistemas de mayor criticidad el análisis tiende a involucrar varias disciplinas e interfaces.
Se recomienda una evaluación de ingeniería cuando exista:
- historial recurrente de daños en equipos;
- SPDA existente o diseño de SPDA en desarrollo;
- data centers, salas técnicas o infraestructura crítica de TI;
- automatización industrial, instrumentación o sistemas de control;
- CFTV, control de acceso y seguridad electrónica distribuidos en áreas exteriores;
- múltiples cuadros y grandes distancias internas;
- subestación propia o elevada corriente de cortocircuito disponible;
- redes TT o IT con requisitos específicos;
- sistemas fotovoltaicos;
- ausencia de diagramas o documentación As-Built;
- reformas, ampliaciones o cambio del esquema de puesta a tierra;
- necesidad de adecuación normativa o comisionamiento.
En estas situaciones, una inspección de las instalaciones eléctricas puede identificar la condición real antes de definir las medidas correctivas. Cuando se modifiquen circuitos, cuadros o la arquitectura de protección, el diseño eléctrico de baja tensión debe consolidar premisas, diagramas, especificaciones y criterios de coordinación.
Si el origen del riesgo involucra descargas atmosféricas, el análisis debe coordinarse con el diseño de SPDA y con el diseño de puesta a tierra. En instalaciones con elevada corriente disponible, el estudio de cortocircuito, selectividad y coordinación de protecciones proporciona los datos necesarios para validar la protección de respaldo y la capacidad de los componentes.
El cierre de la intervención debe incluir verificación y documentación. En instalaciones nuevas o reformadas, el comisionamiento y aceptación de instalaciones eléctricas permite confirmar que los dispositivos instalados corresponden al diseño y que las conexiones, identificación y documentación final son compatibles con el sistema especificado.
El enfoque correcto, por tanto, no es preguntar únicamente “¿qué DPS debo comprar?”, sino definir qué nivel de protección necesita el sistema, contra qué fenómenos, en qué fronteras y con qué criterios de coordinación, inspección y mantenimiento.
Referencias técnicas
[1] ASOCIACIÓN BRASILEÑA DE NORMAS TÉCNICAS. ABNT NBR 5410:2004 — Instalaciones eléctricas de baja tensión. Versión corregida 2008. Consulte la edición vigente en el Catálogo ABNT.
[2] ASOCIACIÓN BRASILEÑA DE NORMAS TÉCNICAS. ABNT NBR IEC 61643-11:2021 — Dispositivos de protección contra sobretensiones de baja tensión — Parte 11: requisitos y métodos de ensayo. Versión corregida 2022. Consulte la edición vigente en el Catálogo ABNT.
[3] ASOCIACIÓN BRASILEÑA DE NORMAS TÉCNICAS. ABNT NBR 5419-4:2026 — Protección contra descargas atmosféricas — Parte 4: Sistemas eléctricos y electrónicos internos a la estructura. Consulte la serie vigente en el Catálogo ABNT.
[4] INTERNATIONAL ELECTROTECHNICAL COMMISSION. IEC 61643-21 — Low-voltage surge protective devices connected to telecommunications and signalling networks. Consulte el catálogo oficial de la IEC.
Preguntas frecuentes
DPS es la sigla de Dispositivo de Protección contra Sobretensiones. Es un componente que limita sobretensiones transitorias y desvía corrientes de sobretensión para reducir el esfuerzo eléctrico sobre la instalación y los equipos.
El DPS protege instalaciones y equipos contra sobretensiones transitorias causadas principalmente por descargas atmosféricas, inducciones electromagnéticas y maniobras eléctricas. No sustituye interruptores automáticos, DR, puesta a tierra ni SPDA.
Cuando ocurre una sobretensión transitoria, los componentes no lineales del DPS cambian su comportamiento eléctrico, limitando la tensión entre los puntos protegidos y conduciendo parte de la corriente de sobretensión por el camino previsto en el diseño.
Las clases corresponden a diferentes condiciones de ensayo. Clase I implica corriente de impulso Iimp y aplicaciones de mayor energía; Clase II utiliza In con forma de onda 8/20 µs; Clase III utiliza onda combinada y normalmente aparece en etapas próximas a las cargas. La selección debe considerar el sistema completo.
En muchos productos, 275 V aparece asociado a la máxima tensión de operación continua Uc, pero la magnitud debe confirmarse en la ficha técnica. La elección depende de la tensión de la red, del esquema de puesta a tierra y del modo de conexión.
El mayor valor en kA no define por sí solo el mejor DPS. Es necesario saber si el número representa In, Imax, Iimp u otra magnitud y verificar también Uc, Up, TOV, cortocircuito, clase, punto de instalación y coordinación.
La instalación depende del esquema TN, TT o IT, de la posición del cuadro, de la presencia de DR, de la protección de respaldo y de la referencia de equipotencialización. Las conexiones deben ser cortas y rectas y el esquema debe seguir la norma vigente y la documentación del fabricante.
Puede ser necesaria protección de respaldo contra sobrecorrientes porque una falla interna del DPS puede generar un cortocircuito. El dispositivo y su corriente nominal deben seguir la documentación del fabricante y la corriente de cortocircuito prevista en el punto.
No existe una regla universal. La posición depende del esquema de puesta a tierra y de las características del DR. La NBR 5410 prevé condiciones para DPS aguas arriba o aguas abajo, exigiendo compatibilidad entre las protecciones.
El desempeño del DPS depende de la integración con el esquema de puesta a tierra y con la equipotencialización. La conexión a PE, PEN, neutro o barra de equipotencialización varía según la arquitectura de la instalación.
El SPDA externo trata principalmente la interceptación y conducción de la corriente de descarga atmosférica. El DPS integra las medidas de protección de los sistemas eléctricos y electrónicos contra sobretensiones conducidas e inducidas. Ambos sistemas deben coordinarse.
Los indicadores de estado, señales de calentamiento o daño y la documentación del fabricante orientan la inspección. En instalaciones críticas, los contactos remotos pueden señalar pérdida de protección. Las modificaciones de la instalación también pueden exigir una nueva evaluación aunque el DPS aparente estar íntegro.
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